2. Saturday 8th February 2020 Blackpool Tower Dungeons

The  second  trip  was  my  choice  but  I  decided  to  introduce  a  random  element  in  the  spirit  of  the  first  few  trips. With  Simon's  help,  I  picked  three  guides  from  the  walking  drawer for  if  the  weather  was  good   and  three  from  the  general  tourist  information  bag for  if  it  was  bad. This  left  the  choice between  a  walk  in  Longdendale  and  a  visit  to  Blackpool  Tower  Dungeons.

When  Simon  checked  the  weather  on  Saturday  morning, he  persuaded  me  that  as  the  weather  was  fine  but  icy  the  conditions  underfoot  would  be  bad  and  we  should  therefore  go  to  Blackpool.

I  bought  our  train  tickets  at  Bromley  Cross  where  John  the  station  master  told  us  we  could  go   via   either  Blackburn  or  Bolton. Simon  chose  the  Blackburn  route  as  I  said  I  thought  it  might  be longer  and  therefore  it  would  be  warmer  when  we  got  there. There  was  a  warning  about  Storm  Ciara  showing  on  the  information  board

We  had  a  ten  minute  wait  at  Blacburn  where  Simon  befriended  a  younger  lad  called  Ethan  and  obtained  his  gamer  tag. The  train  was  on  time and  we  arrived  at  Blackpool  just  after  eleven. I  bought  Simon  a  bag  of  Chilli  Dorito's  from  the  vending  machine.

We  walked  down  to  the  promenade. It  rained  a  few drops  and  then  stopped. We  walked  to  the  Tower  but  found  the  apparent  entrance  to  the  dungeons  locked. A  street  vendor  told  us  it  was  probably  closed  due  to  the  wind  and  might  be  open  round  the  back.  I  had  my  doubts  but  the  main  entrance  was   there   and  we  bought  our  tickets.

With  twenty  minutes  to  kill  until  the  next  tour,  we  went  into  HMV. I  hadn't  realised  they  had  any  stores  left. Simon  bought  Gorillaz  The  Singles  Collection  with  his  pocket  money.  We  then  popped  into  Waterstone's  where  I  noticed  a  walk  guide   I  hadn't   seen  before , The  North  West  Way. I   rang  Dave  Morris, the  Walks  Co-Ordinator  of  my  walking  group  and  got  his  permission  to  purchase  it  for  the  group.

We  returned  to  the  Tower  and  were  admitted. Simon  thought  we were   the  only  customers  and  decided  he  didn't  want  to  do  it  but  changed  his  mind  when  other  people  arrived. In  fact   there  was  a  full-sized  group. Simon  latched  on  to  a  girl  his  own  age  called  Beth  and  virtually  ignored  me  for  the  duration  of  the  tour. It  consists  of  a  series  of  little  tableaux  with  some  audience  participation   ( neither  of  us  were  picked )  and  some  little  shocks  along  the  way. Some  episodes  were  more  interesting  than others  but  it  was  fast  moving  and  concluded  with  a  drop  ride. I  accompanied  Simon  on  this  but  kept  my  eyes  closed  and  it  wasn't  too  bad.

Simon  parted  from  Beth  with  a  hug. He  bought  a  commemorative  coin  and  we  bought  some  photographs. We  then  went  to  Harry  Ramsden's  for  lunch  because  it  offered  a  30%  discount  for  a  Blue  Light  card . It  was  also  handily  next  door.  Simon  had  haddock  and  I  had  plaice  and  the  portions  were  generous.

After  that  we  went  for  a  short  walk  on  the  front. The  tide  was  going  out  so  we walked  on  the  sand. Simon  rescued  an  inflatable  ball  which  had  blown  away  and  gave  it  back  to  the  little  boy  who'd  let  it  go. We  walked  too  far  and  became  cut  off  from  the  steps  back  to  the  promenade  by  a  channel  of  water. I  got  my  feet  wet  running  through  it  but  Simon  chose  to  go  back  along  the  beach  until  he  found  a  dry  crossing  point.

We  decided  to  go  for  tea  and  cake  at  a  cafe  called  Sprinkles  near  the  station  where  Simon  had  a  rainbow  slice  and  I  had  strawberry  cheesecake. Simon  couldn't  finish  his  cake. I  tried  it  and  didn't  like  it  much.

The  trains  home  connected  well  and  we  were  back  home  just  before  5.