18 Saturday 30 May 2020 Warland and Gaddings Dam

 During  the  week,  Simon  had  expressed  his  frustration  that  lockdown  was  restricting  our  trip  choices  and  used  the  phrase  "going  a  bit  stale"  in  a  conversation  with  Mum  so  I  thought  I'd  better  choose  something  that  would  surprise  him.  I  picked  another  walk  from  the Paul  Hannon  book  starting  from  Warland.

We  parked  at  the  lay-by  near  Stone  House  Bridge. There  was  a  snack  bar  there  and  Simon  announced  he  was  hungry. I  told  him  to  go  easy  and  he  settled  for  a  tray  of  chips. While  we  were  getting  ready,  another  family  with  a  dog  were  setting  off   from  the  same  place  and  we had  a  conversation   before  setting  off.

It  was  pretty  warm  as we  ascended  up  the  road  through  Warland  and  beyond, A  couple  of  older  ladies  were  just  ahead  of  us. Further  on  at  a  track  junction  they  waited  for  us  to  catch  up  as  they  were  confused  by  an  unwelcoming  sign  on  a    high  gate  across  the  road. I  assured  them  that  was  the  way  forward and  demonstrated  that  the  pedestrian  gate  to  the side  was  open. There  was  a  waymarked  post  on  the  far  side  but  it  would  have  been  better  placed  in  front  of  the  gate.

Further  along  there  was  another  gate  just  before  a   new   stone   house , Calf  Lee  House   where  once  there  had  been  a   brick  waterman's  cottage. This  was  festooned  with  warnings  about  guard  dogs . I  was  a  bit  perplexed   as  I   knew  this  was  part  of  the  Todmorden  Boundary  route and  too  well-used  for  someone  to  block  it. We  retreated    back  along  the lane  a  bit   and  followed  waymarks  to  the  back  of   the  old  Calf  Lee  Farrm, stopping  for  a  rest  with  the  two  old  ladies  on  the  way. While  we  were  sat  there  the  family  with  the  dog  came  past  saying  they  had  taken  a  wrong  turn.

The  path  used  to  run  in  front  of  Calf  Lee  Farm . Only  at  a  gate  beyond  it  was  there  an  explanation  that  the  path  had  been  officially  diverted. Having  rejoined  the  original  path  we   made  quick  progress to  Warland  Reservoir. Simon  was  taken  with  how  black  the  water  looked. We  took  the  book's  suggestion  of  a  short  cut   to  the  end  of  the  reservoir.

Here  I  pointed  out  the  "Death  place"   where  Warland  Drain  spills  its  contents  into  the  reservoir  and  where  the  original  L.T.S.  lads   used  to  float  toffee  papers  and  such  over  the  edge  . However  there  wasn't  enough  water  in  the  drain  to  create  a  waterfall . I  also  told  Simon  how  my  friend  Patrick  felt  obliged  to  have  a  number  two  in  the  rushes  near  the  spot.

At  the  kink  in  the  drain  where  the  path  for  Gaddings  heads  off   we  saw  the  family  with  the  dog  again. As  the  squelchy  path  to  Gaddings  has  now  been  paved  we  made  quick  progress  to  the  dam.  I  announced  it  to  Simon  as  the  surprise  element  on  the  walk , the  highest  beach  in  England. He  was  amazed  by  the  number  of  people  there.  He  was  going  to  have  a  paddle  but  I  was  unable  to  pull  his  high  socks  off  and  we  gave  up  on  the  idea. We  spotted  some  very  nice  girls  in  bikinis  on  our  walk  round  the  dam.

We  descended  to  the  Basin  Stone  where  Simon  waited  his  turn  to  climb  it  behind  some  Asian  girls  who  upset  him  by  calling  him  a  poser.

We  dropped  to  Salter  Rake  Gate  and  followed  it  back  to  Bottomley  in  baking  heat.  Simon  was  struck  by  the  skeleton  of  a  sheep.

We  then   joined   the  canal  towpath  and  followed  it  back  to  Warland.

 As  I  was  taking  my  boots  off,  the  family  with  the  dog  returned  to  their  car .



We  moved  on  to  Gordon  Riggs  for  the  snack  van. We  also  had  an  ice  cream  there  before  moving  on  to  Morrison's  for  the  week's  shopping.