19 Saturday 6 June 2020 Hardcastle Crags

Simon  chose  to  do  another  walk  from  the  Hannon book  and  random  selection  led  to  a  walk  from  Ripponden. However,  a   poor  weather  forecast  led  me  to  suggest  we  did  a  more  wooded  walk  instead  to  which  Simon  agreed.

Therefore  we  headed  to  Hardcastle  Crags. I  was  a  little  concerned  that  the  car  parks  might  still  be  closed  but  when  we  got  there  we  found  them  open. However  the  machine  didn't  accept  card  or  notes  , I  didn't  have  any  pound  coins  and  there  was  no  source  of  change  around. I  decided  to  risk  leaving  it  there  and  arguing  my  case  later  if  necessary.

We  had  a  look  at  the  map  in  a  shelter  at  the  start  of  the  walk  then  headed  up  the  river  Hebden  Water.

We   disturbed  a  squirrel  but  it  was  gone  before Simon  could  snap  it.  Simon  had  a  brief  rest  at  the  water's  edge  then  balanced  along  a  log  we  found  on  the  ground. We  also  chatted  with  a  birdwatcher  called  Hugo  who  told  us  to  listen  out  for  a  wood  warbler.

It  started  raining  just  before  we  reached  Gibson  Mill. The  cafe  was  closed  but  we'd  had  plenty  of  warning  about  that  in  the  car  park.  I  was  impressed  that  Simon  knew  why  the  mill  was  sited  there  from  his history  lessons.

Simon  found  the  upward  slope  beyond  the mill  tiring  but  still  wanted  to  take  the  suggested  detour  to  the  top  of  the  Crags  themselves. We  didn't  climb  to  the  highest  point  which  looked  a  bit  dodgy  in  the  rain.

The  rain  eased  off  as  we  took  the  lovely  path  up  to  the  splendid  Walshaw  Lodge, admiring  the  waterfall  and  some  cute  calves  en  route. We  had  a  break  in  the  courtyard  at  the  top   as  Simon  was  feeling  a  little  sick   but  I  persuaded  Simon  we  should  have  our  snack  stop  a  little  further  on. We  sat  down  by  a  wall  and  consumed.

Just  after  we  resumed  the  walk  we  passed  a  couple  of  young  women  coming  the  other  way. One  of  them  said  to  me  "I  love  the  old  school  map  case"  which  was  a  bit  cheeky  but  she  was  very  attractive  so  I  forgave  her. Just  after  that,  the  rain  came  on  heavy  and  we  sheltered  behind  a  wall  while  the  shower  passed.

We  then  did  the  gentle  climb  over  the  hill  to  Crimsworth  Dean. I  pointed  out  the  location  of  Lumb  Falls  where  I'd  taken  him  as  a  baby. We  made  a  brief  diversion  to  look  at  Abel  Cross  then  resumed  on  the  wide  track  down  the  valley  and  reached  the  car  just  before  another  heavy  shower. I  was  relieved  to  find  no  clamp  or  ticket.

We  stopped in  Hebden  Bridge  to  look  round  the  market  and  get  some  chicken  nuggets  and  chips  from  a  street  stall which  Simon  really  enjoyed.

We  then  moved  on  to  Todmorden  to  get  the  weekly  shopping.