23 Saturday 4-Sunday 5 July 2020 Gorple and Widdop/Leeds

To  celebrate  a  significant  lifting  of  lockdown  restrictions, we  decided  to  make  a  weekend  of  it  with  our  usual  walk  from  the  Paul  Hannon  book  followed  by  a  stay  in  Leeds.

We  set  off  at  our  usual  time  and  had  a  breakfast  stop  at  the  Corner  Shop  Stubbins  where  Simon  had  a  sausage  muffin  and  I  had  sausage  and  egg. It  was  raining  pretty  much  all  the  way  to  the  car  park  at  Clough  Foot  but  we  decided  we  could  cope  with  the  drizzle. We  had  our  first  rest  at  Gorple  Upper  Reservoir. It  was  here  that  Simon  decided  he  liked  my  "beanie"  hat  and  commandeered  it  for  the  rest  of  the  weekend.

We  moved  on  to  the  Savile  lunch  hut   where  we  were  disappointed  to  find  it  padlocked. This  had  always  been  open  on  previous  visits  which  were  before  Lord  Savile's  death  in  2008. The  padlocks  are  down  to  someone  described  as  the  "nouveau  riche"  new  owner  of  the  estate  on  the  geograph.org  website.

We moved  on  to  Gorple  Upper  Reservoir  where  we  left  the  easy  track  behind  and  climbed  past  some  impressive  rock  formations  where  Simon  battled  against  the  wind  to  touch  the  highest  point.  From  there  we  moved  on  to  Gorple  Gate  where  we  had  a  snack  stop  and  saw  the  majority  of  other  people, nearly  all  cyclists.

We  descended  Gorple  Gate  to  a  great  view  over  Widdop  Reservoir  then  took  a  narrow  path to  the  far  end  of  the  reservoir  which  was  very  marshy  in  places  and  left  us  with  wet  feet. From  there  it  was  an  easy  but  fairly  dispiriting  trudge  in  the  rain, first  alongside  the  reservoir where  we  saw  many  Canada  geese, and  then  the  road.

We  moved  on  to  Hebden  Bridge  where  Simon.s  spirits  were  revived  by  chicken  nuggets  and  chips  from  our  favourite  food  stall ( I  had  salt  and  pepper  strips) . The  vendor  now  recognised  me  and  chatted  about  where  we'd  come  from.

We  then  drove  through  Halifax  and  along  the  A58  to  Leeds, an  untroubled  journey  listening  to  the  football  commentary. We   had  some  difficulty  finding  the  right  car  park  but  eventually  we  got  there. Simon  changed  into  his  trainers  which  entailed  a  tug  of  war  with  his  tight  socks.

We  then  hauled  our  bags  to  the  Travelodge  on  Vicar  Lane. Simon  loved  our  room  which  was  bright  and  clean. We  showered  and  watched  some  TV  before  heading  into  the  city  for  something  to  eat. We  eventually  settled  on  Five  Guys  and  enjoyed  burger  and  chips  there.  It  was  fairly  quiet  in  the city with no sign of  trouble. We  then  walked  back  to  the  hotel  for  TV  and  video  games  before  bed.

We  woke  fairly  early  then  dressed  for  a  breakfast  hunt. After  making  enquiries  at  a  Sainsburys  Local,  we  found  our  way  to  a  Wetherspoons  at  Beckett  Bank. It  was  nice  to  be  able  to  go  into  a  pub  again  but  Simon  was  disappointed  that  his  bacon  butty  was  nearly  cold.  I  let  him  have  most  of  my  sausage  then  bought  him  a  cookie  at  Leeds  Station.

We  returned  to  the  hotel  to  pack  and  check  out . We  dumped  our  bags  in  the  car and  had  another  look  round  the  city. Simon  was  disappointed  that  a  record  shop  he  spotted  wasn't  open  but  CEX  was  and  he  was  happy  to  get  three  CDs  there. We  moved  on  to  the  Cathedral but  that  was  still  closed.

We  then  drove  out  of  the  city  centre  to  Meanwood  and  Headingley  where  I  showed  Simon  some  student  haunts  including  the  KFC  where  we  had  lunch.

It  was  then  time  to  head  for  home  with  a  stop  at  Asda  Rochdale  to  do  the  week's  shopping.