160 Sunday 12th February 2023 Rochdale Canal ( Castlefield to Dean Lane )

 Simon needed  to  take  a  lot  of  photographs  for  his  GCSE  course and  we  decided  that  going  into  Manchester  and  starting  to  walk  the  Rochdale  Canal  towpath  would  give  him  plenty of  subjects.

We  had  to  get  off  the  train  at  Bolton and take  a  rail  replacement  bus. Unfortunately  the  one  waiting  had  just  broken  down  so  we  had  a  while  to  wait.

We  went  to  Gregg's  for  a  light  lunch  rather  than  waiting  in  the  cold. We  eventually  got  into  Manchester  and  took  the  tram  to  the  Castlefield  stop.

 From  there  we  made  our  way  to  the  start  of  the  Rochdale  Canal. 

We  noted  the  original  canal  offices  building.

There  was  a  lot  of  new  street  furniture  on  the  city  centre  section  since  my  last  visit, like  this  unicorn  on  the  left.

I  was  quite  relieved  that  the  dodgy  subterranean  section  under  Piccadilly  was  shut  off and  we had  to  access  the  canal  again  via  the  archway  on  Dale  Street.

We  soon  passed  Victoria  Mill  in  Miles  Platting.

Part  of  the  canal  was  drained  so  there  was  no  navigation  on  this  stretch.  Though  there  were  other  people  using  the  towpath , the  dreary  surroundings and  wintry  temperature  made  it  a  melancholy  stroll.

Simon  noted  the  outdated  signage  for  Dean  Lane  station  (now  Newton  Heath on  the  Metrolink)  and  wanted  to  end  the  walk  there and  visit  HMV  before  it  closed. 

We  did  that  then  made  our  way  to  Victoria  for  the  bus. I  was  nearly  knocked  over  by  a  fleeing  shoplifter  near  Exchange  Square. When  we  got  back to  Bolton,  there  was  a  40  minute  wait  for  the  next  replacement   bus  and  we  made  the  foolish  decision  to  walk  on  to  Hall i'th Wood  station  rather  than  wait. I  had  misjudged  the  distance  and  we  had  to  get  an  ordinary  bus  home  from  Tonge  Moor  Road.