174 Sunday 21 May 2023 Stoodley Pike

 This  was  my  choice - a  long  delayed  walk  taking  us  to  one  of  the  most  iconic  destinations  of  the  classic  era. I  had  been  hoping  we  could  stay  at  Mankinholes  YHA  and  do  a  walk  from  there  but  the  hostel  has  never  fully  re-opened  sine  Covid  and  now  seems  more  likely  to  close  permanently  than  re-open.

We  drove  to  Littleborough, parking  on  Peel  St  because  the  station  car  park  was  full. We  topped  up on  provisions  from  a  baker's  where  I  chatted  to  one  of  the  other  customers about  Littleborough  residents  we  both  knew. We  caught  the  11.00  bus  to  the  White  House.

Simon  appreciated  the  view  over  Littleborough.

I  pointed  out  Blackstone  Edge  looking  back.

We  soon  came  to  Light  Hazzles  Edge.

At   Light  Hazzles  Reservoir , I  noted  that  the  water  tower  was  now  standing  outside  the  water.

 Warland  Reservoir  then  appeared.

We  rested  at  the  "Death  Place"  where  the  old  LTS   members  used  to  set  things  floating  in  the  drain  and  then  watch  them  fall  into  the  reservoir  below.

The  old  boundary stones  are  still  on  the  moor.

I  pointed  out  Withens  Clough  Reservoir  below  to  the  right.

Soon  we  saw  Lumbutts, Mankinholes  and  Todmorden  to  the  left.

When  we  got  to  Long  Stoop  and  the  interesction  with  The  Calderdale  Way, I  was  disappointed  to  find  that  the  bench  commemorating  Mr  Archer, a  former  warden  of  the  youth  hostel  was  no  longer  there.

I  warned  Simon  of  the  Pike's  propensity  to  never  look  any  closer  on this  walk.

At  last, it  couldn't  hide  any  longer.

At  last  we  were  thre. We  went  up  the  dark  stairway  to  the  balcony  and  looked  down at  the  people  below.

We  looked  down  at  the  onward  route...

... and  the  way  we  had  come.

Simon  prepares  for  the  descent.

We  stopped  at  the  Public  Slake  Trough  to  replenish our  bottle  with  the  wonderfully  icy  water. We  descended  via  the  Pennine  Way  to  Swillington  Farm  then  headed  down  London  Road  to  Horsehold. Heptonstall  appeared  across  the  valley.

We  got  to  Horsehold  Crag  where  an  Easter  Cross  was  still  standing.

A  party  arrived  to  take  it  down  just  as  we  were  leaving. The  view over  Hebden Bridge opened  out  as  we  dropped  down.

We  finished  along  the  Rochdale  Canal  where  we  saw  these  cute  goslings.

We  went  for  tea  at  the  Waterside  Cafe  ( the  Bridge  Gate  Cafe  in  the  old  days )  then  caught  the  bus  back  to  Littleborough. There  was  an  annoying  20  minute  changeover  break  in  Todmorden.